Jednogodišnja je biljka koja se uzgaja zbog jestivih plodova koji mogu biti različitih boja i veličina. Potječe iz Amerike i vjeruje se da se uzgaja između pet i deset tisuća godina. Divlje su se biljke u početku sakupljale zbog sjemenki i tek se kasnije otkrilo da im je i meso jestivo.

Tlo

Bundeve i tikve trebaju sunčano stanište na bogatom tlu koje zadržava vlagu, s dovoljnom količinom dobro razgrađenih organskih tvari i pH vrijednosti 5,5 – 6,8. Dobra je zamisao saditi kroz crnu plastičnu foliju položenu na tlo čiji su rubovi zakopani da je drže na mjestu. Ona grije tlo, guši korov, zadržava vlagu i štiti plodove koji dozrijevaju. Tikve i tikvice dobro se uzgajaju uz kukuruz šećerac koji im je potporanj i pruža sjenu, te uz mahunarke koje im daju vrlo važan dušik.

Uzgoj

U hladnijim klimama sije se od sredine do kraja proljeća na dubinu od oko 2,5 cm. Biljke se presađuju kada ojačaju, od sredine proljeća do početka ljeta, kada nestane opasnost od mraza. Druga mogućnost je da se sije na konačno mjesto kada je tlo dovoljno toplo i nema opasnosti od mraza – od kraja proljeća do početka ljeta. Udaljenost ovisi o sortama. Grmoliki tipovi se siju na jarke ili brazde udaljene 60 – 90 cm, s udaljenošću između redova od 90 – 120 cm. Puzajuće sorte trebale bi biti udaljene 120 – 180 cm, s razmakom između redova 180 – 360 cm.

Biljke trebaju veću količinu hrane i vode, posebno kada se formiraju cvjetovi i plodovi – trebat će do 11 l vode tjedno, ali nikada ne smiju plivati u vodi. Svaka dva tjedna prihranjuje se tekućim gnojivom koje je potrebno i biljkama pod crnom folijom. Vrhovi glavnih stabljika puzajućih sorti se režu kada dostignu veličinu od 60 cm jer se tako potiče grananje. Puzajuće sorte se mogu pustiti da se dižu uz rešetke ili druge potpornje. Ako želite velike plodove dozvolite da se na svakoj biljci razviju samo 2 – 3 ploda.

Berba i čuvanje

Tikvice i ljetne bundeve beru se kada su dugačke otprilike 10 cm, te još uvijek mlade i mekane. Tikve se beru kada dostignu punu veličinu. Režu se tako da se ostavi dio stabljike na plodu i s dosta opreza kako se ne bi nagnječile. Potrebno je redovito brati da bi imali stalne zalihe. Mogu se pohraniti na hladno mjesto do 8 tjedana. Pred kraj sezone rasta potrebno je odstraniti sve listove koji zaklanjaju plodove. Bubdeve i zimske bundeve beru se od kraja ljeta do jeseni, iako se moraju prihraniti prije jakih mrazeva. Kada dozriju, listovi brzo uvenu, kora otvrdne,a stabljike počnu pucati. Zimske bundeve pohranjene na minimalnu temperaturu od 10°C očuvati će se i do 6 mjeseci.

Štetnici i bolesti

Ako plodovi pokazuju znakove uvenulosti potrebno je češće zalijevati i prihranjivati. Lisne uši, plamenjača i pepelnica, te puževi balavnjaci mogu biti problem. Mozaični virus krastavaca uzrokuje savijanje listova i žućenje, te truljenje plodova. Potrebno je odmah uništiti bolesne biljke, te suzbijati uši koje prenose virus.

Sorte

Butternut tikva

Hokaido tikva